Romulus Augustulus

Dieser Text beschreibt Romulus Augustulus.

Romulus war nach traditioneller Zählung der letzte (west-) römische Kaiser - er war jedoch noch ein Kind, als sein Vater Orestes, weströmischer Heermeister und Mitglied des Senatorenstands, ihn am 30.10 des Jahres 475 von den Truppen zu dem Kaiser ausrufen ließ. Wegen seiner jungen Jahre erhielt er den Beinamen "Augustulus", was vom Titel "Augustus" abgeleitet ist und so viel wie "kleiner Kaiser/Kaiserchen" bedeutet.

Romulus selbst war viel zu jung und unerfahren, um das weströmische Reich selbst zu regieren. Er war die ganze Zeit seiner Regierung ca. eine Marionette, deren Fäden Orestes in den Händen hielt. Gegen Orestes und Romulus stand jedoch noch Julius Nepos, der weströmische Kaiser, der kurz vor der Ausrufung Romulus' zu dem Kaiser, aus Rom nach Dalmatien verbannt worden war. Von dieser Provinz aus übte Nepos jedoch noch großen Einfluss auf das Reich aus, mehr als Orestes oder Romulus.

Die Krise, die das weströmische Reich zu seinem Ende führte, hatte schon Jahrzehnte zuvor begonnen. Der Beginn der Völkerwanderung um das Jahr 375 herum hatte dazu geführt, dass germanische Völker vor den einfallenden Hunnen auf römisches Gebiet geflohen waren und dort schließlich eigene Reiche errichtet hatten. Die Hunnen waren eine Bedrohung geblieben, denn sie hatten auch das römische Reich selbst angegriffen. Die Römer mussten Germanen in ihr eigenes Heer aufnehmen, um der Ãœbermacht trotzen zu können. Die Germanen waren häufig bessere Krieger als die Römer und so wurden sie von ihnen abhängig.

Die Germanen erlangten so mehr Macht und häufig Einfluss auf die weströmischen Kaiser; dies führte dazu, dass sich die Germanen unter dem Heerführer Odoaker gegen die Regierung des Orestes erhoben. Am 23.08 476 setzte Odoaker den Kaiser Romulus Augustulus ab und verbannte ihn aus Rom. Es gibt Anekdoten, die besagen, dass Odoaker Romulus wegen seiner jugendlichen Schönheit geschont hat. Es ist möglich, dass Romulus 508 oder 510 noch am Leben war.

Nach Absetzung des Romulus ließ Odoaker sich von den Germanen zu dem König von Italien (lat: Rex Italiae) ausrufen und setzte so dem weströmischen Kaisertum ein Ende. Julius Nepos übte von Dalmatien aus stets noch Einfluss auf das Reich aus, in dem Jahr 480 wurde er in dem Exil ermordet und Odoaker und die Germanen hatten die alleinige Herrschaft über Italien.

Das oströmische (byzantinische) Reich überdauerte die Krise der Völkerwanderung um fast ein Jahrtausend und endete erst 1453 mit der Eroberung durch die osmanischen Türken.

Auch ist er der letzte Caesar Roms Hauptakteur des 'unhistorischen historischen' Dramas Romulus der Große von Friedrich Dürrenmatt.

• Siehe auch: Portal und Themenliste Rom